Las esperanzas de los San Francisco 49ers, considerados fuertes contendientes para llegar al Super Bowl LVIII, se desvanecieron ante un impresionante despliegue de Las Vegas Raiders en la clausura de la Semana 1 de la pretemporada de la NFL.
En un escenario donde Las Vegas se mostró indomable, Aidan O’Connell brilló con un asombroso récord al completar 15 de 18 pases para 141 yardas y asegurar una anotación crucial.
Sin embargo, para los 49ers, el primer cuarto se convirtió en una pesadilla encabezada por Trey Lance, quien sufrió una presión constante, resultando en cuatro capturas. A pesar de un pase de touchdown logrado, la ofensiva flaqueó. La segunda mitad no fue más amable, ya que Sam Darnold tampoco logró impulsar a los Niners hacia el avance deseado.
La contienda tomó un giro temprano cuando los Raiders tomaron la delantera en la primera serie, cortesía de un embate imparable de Zamir White hacia la zona de anotación. Aprovechando las vulnerabilidades en la defensiva de San Francisco, cuya coordinación en la temporada 2023 recae en Steve Wilks, exentrenador de los Carolina Panthers, en reemplazo de DeMeco Ryans, ahora líder de los Texans.
En el segundo cuarto, Lance finalmente encontró su ritmo, otorgando impulso a su ofensiva, y culminó con un envío a las diagonales que, tras un rebote en manos contrarias, Ross Dwelley logró capturar, nivelando el marcador 7-7.
Sin embargo, a escasos 34 segundos para el descanso, Las Vegas retomó la delantera 14-7, gracias a un impresionante pase de touchdown de Aidan O’Connell a Keelan Cole.
Al inicio del tercer cuarto, el equipo local consolidó su ventaja 17-7 con un gol de campo de 53 yardas de Daniel Carlson, ampliándola a 24-7 con una carrera diagonal de Sincere McCormick. Esta anotación fue resultado de una jugada defensiva que provocó la pérdida del balón. En el último periodo, los Raiders aseguraron su victoria 34-7 con una patada de 46 yardas de Carlson y otra recepción para anotación de McCormick, esta vez tras una destacada intercepción de su defensa.
En el bando de los 49ers, el pateador novato Jake Moody, quien asumió el rol del experimentado Robbie Gould, no logró concretar los dos intentos de gol de campo que tuvo.
Antes de este magistral enfrentamiento, los New Orleans Saints, con Derek Carr debutando en la dirección, se impusieron en un emocionante partido de 26-24 a los vigentes campeones, Kansas City Chiefs.
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