Un importante incendio estalló en una instalación química en el área rural de Texas el miércoles, generando alarma entre los residentes locales y provocando la evacuación de una escuela privada cercana. La explosión ocurrió en Sound Resource Solutions, una empresa especializada en el reciclaje y reenvasado de diversos productos químicos, situada en Shepherd, una localidad rural a unos 100 kilómetros (60 millas) al noreste de Houston.
Las autoridades del condado de San Jacinto emitieron una orden de refugio en el lugar para los residentes que se encontraban en un radio de una milla (1.6 kilómetros) del incendio. La explosión tuvo lugar poco después de las 8:00 de la mañana, y desde entonces, los equipos de bomberos y de emergencia han estado trabajando incansablemente para controlar las llamas.
Hasta el momento, no se han proporcionado detalles sobre la posible causa del incendio ni sobre los planes para su extinción. Según el sheriff del condado de San Jacinto, Greg Capers, un empleado de la planta sufrió quemaduras leves en el cuerpo y fue trasladado a un hospital, donde se encuentra en condición estable. Se cree que los productos químicos involucrados en el incendio incluyen líquidos inflamables, posiblemente diesel y trementina.
La Oficina de Manejo de Emergencias del Condado de Polk informó que los disolventes producidos en la fábrica se utilizan para fabricar pegamento y removedores de pintura. Estos productos químicos son tóxicos y pueden causar irritación en los ojos y la piel, por lo que se ha aconsejado a los residentes en la zona afectada que se refugien en sus lugares y apaguen sus sistemas de aire acondicionado HVAC.
El presidente de Sound Resource Solutions, Geoff Harfield, expresó su alivio de que todos sus empleados estén a salvo. A pesar de la peligrosidad de algunos de los productos químicos manejados en la planta, Harfield aseguró que su equipo está debidamente capacitado para abordar situaciones de esta naturaleza.
Por precaución, las autoridades locales han cerrado la autopista 59 debido al incendio, y se están llevando a cabo investigaciones para determinar los posibles efectos de las sustancias químicas en el aire. La situación sigue siendo monitoreada de cerca mientras los equipos de emergencia trabajan incansablemente para contener el incendio y garantizar la seguridad de la comunidad local.
