Un acto de desesperación y violencia sacudió Belice este 17 de abril. Akinyela Sawa Taylor, ciudadano estadounidense de 49 años y veterano militar, secuestró un avión de la aerolínea Tropic Air con la intención de regresar a Estados Unidos luego de que se le negara la entrada al país. El incidente dejó tres personas heridas y terminó con la muerte del agresor.
El avión, que cubría la ruta entre Corozal y San Pedro, transportaba a 14 personas cuando Taylor, armado con un cuchillo, tomó el control de la aeronave antes del despegue, exigiendo más combustible para poder abandonar Belice y volver a territorio estadounidense.
Durante el vuelo, Taylor atacó a dos pasajeros —Fitzgerald Brown y Jair Castañeda— y al piloto Howell Grange. A pesar de la tensión a bordo, el piloto logró mantener el control de la nave y efectuar un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto de Ladyville, cerca de la ciudad de Belice.
En tierra, uno de los pasajeros, que contaba con un permiso legal para portar arma, disparó contra el agresor. Taylor fue trasladado de inmediato a un hospital, pero fue declarado muerto poco después. Los heridos fueron también hospitalizados y se encuentran fuera de peligro.
El incidente ha generado fuertes cuestionamientos sobre la seguridad en aeropuertos regionales y cómo un ciudadano al que se le había prohibido el ingreso al país logró abordar un vuelo comercial. Las autoridades de Belice, en conjunto con agencias estadounidenses, han iniciado una investigación para esclarecer estos vacíos de seguridad.
Taylor no era un desconocido en su país. Había servido en el ejército de Estados Unidos y fue entrenador de fútbol americano en una secundaria de Misuri. No obstante, su conducta reciente y su insistencia por regresar a Estados Unidos han dejado muchas preguntas sin respuesta.
Luke Martin, vocero de la embajada de EU en Belice, confirmó que Taylor estaba desesperado por regresar, aunque se desconocen sus motivos. El Departamento de Estado calificó el incidente como “horrible”, mientras que la empresa Tropic Air elogió la labor del piloto, a quien consideró clave para evitar una tragedia de mayores dimensiones.
El Consejo Nacional de Seguridad de Belice discutirá el caso en su próxima sesión, mientras Tropic Air ha prometido apoyo total a los pasajeros lesionados.
#SecuestroAéreo #Belice #VeteranoEEUU #TropicAir #NoticiasInternacionales
