El seleccionador de Croacia, Zlatko Dalić, reconoció abiertamente que la eliminación frente a Portugal en los octavos de final del Mundial 2026 representa el cierre definitivo de un ciclo histórico. Tras la derrota sufrida en la cancha de Toronto, el estratega afirmó que el equipo balcánico se encuentra ante las puertas de una renovación generacional inevitable para el futuro inmediato.
Dalić evitó dar nombres específicos sobre cuáles futbolistas emblemáticos disputaron su último partido internacional, pero admitió que varios veteranos evaluarán su retiro de la escuadra nacional. El técnico enfatizó que esta camada de jugadores transformó el estatus del fútbol croata a nivel global, dejando un legado que será sumamente difícil de replicar en las siguientes décadas.
El entrenador elogió el recorrido de una generación dorada que llevó a un país de cuatro millones de habitantes a disputar fases finales de manera consecutiva, destacando el subcampeonato de Rusia 2018 y el tercer puesto en Catar 2022. “Ha terminado una gran etapa. Esta generación hizo historia para nuestro país y merece todo el reconocimiento”, expresó conmovido en la conferencia de prensa.
A pesar de la tristeza por la eliminación en la justa mundialista, el timonel aseguró tener plena confianza en el talento de los jóvenes futbolistas que comienzan a integrarse al plantel. Dalić concluyó señalando que el nuevo objetivo de la federación será construir un proyecto sólido que les permita mantenerse competitivos y sostener a Croacia en los primeros planos del balompié internacional.
