El telescopio ALMA, situado en el desierto de Atacama, Chile, ha logrado capturar una de las representaciones más detalladas de un disco protoplanetario hasta la fecha. Utilizando la luz polarizada de la estrella HL Tauri, ubicada a 480 años luz de la Tierra, esta imagen presenta una resolución diez veces mayor que las obtenidas anteriormente de estructuras similares.
HL Tauri, una estrella joven en proceso de formación, se ha convertido en objeto de estudio clave para comprender el origen planetario. Este estudio, llevado a cabo por un equipo internacional de científicos argentinos, mexicanos y españoles, se centró en la emisión submilimétrica polarizada de los granos de polvo en los discos protoplanetarios.
La imagen resultante, con una resolución sin precedentes, revela asimetrías en la distribución de partículas de polvo, sugiriendo posibles variaciones en sus formas, como lentejas u granos de arroz. La luz polarizada, emitida o reflejada por estas partículas, proporciona información valiosa sobre su comportamiento.
Este avance, publicado en la revista Nature bajo el título “Aligned grains and scattered light found in gaps of planet-forming disk”, marca un hito en la comprensión de la formación planetaria y destaca la importancia del telescopio ALMA en la investigación astronómica. El equipo de investigación incluyó representantes de instituciones como la Universidad Nacional Autónoma de México, el Instituto Argentino de Radioastronomía, la Universidad de Virginia, la Universidad de Illinois, la Universidad de Beijing y el Instituto de Tecnología de Tokio.
