El fútbol europeo se prepara para una transformación trascendental en la próxima temporada de la UEFA Champions League. A partir de septiembre de 2024, el tradicional sorteo manual de los emparejamientos dejará paso a una innovadora metodología digital. Según informa MARCA, la fase de grupos será reemplazada por una liga conformada por 36 equipos, de los cuales los primeros 24 avanzarán a las eliminatorias. Este cambio revolucionario también abarcará las competiciones hermanas, la Europa League y la Conference.
La implementación de este nuevo sistema plantea interrogantes sobre el proceso de sorteo. Dado el carácter distinto de la liga única, se requerirá un enfoque diferente. Kaveh Solhekol, reportero principal de Sky Sports, revela que la UEFA optará por el uso de computadoras para llevar a cabo el sorteo. Según sus fuentes, las simulaciones muestran que un sorteo manual bajo el nuevo formato podría prolongarse entre tres y cuatro horas, utilizando 900 bolas.
Para agilizar el proceso, se adoptará un enfoque híbrido: los clubes serán sorteados manualmente como de costumbre, y luego una computadora intervendrá para seleccionar a los ocho rivales restantes. Esta estrategia permitirá mantener la duración del sorteo en aproximadamente 35 minutos, tal como ocurre en el formato actual, según Solhekol.
Una empresa informática con sede en Inglaterra será la encargada de desarrollar el software para la parte digital del sorteo, respaldado por dos sistemas de apoyo y sometido a auditorías para garantizar su integridad y transparencia.
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