China ha puesto en marcha su telescopio de exploración de campo amplio (WFST) el domingo, el cual es el más grande en su tipo en el hemisferio norte. Este telescopio se encuentra en el Observatorio de la Montaña Púrpura en la provincia de Qinghai bajo la Academia China de las Ciencias, y ha sido desarrollado conjuntamente por la Universidad de Ciencia y Tecnología de China y el observatorio desde 2019.
El WFST tiene un diámetro de 2.5 metros y cubre todo el hemisferio norte del cielo, lo que facilitará la investigación astronómica y la vigilancia del espacio cercano a la Tierra. Se encuentra en la aldea de Lenghu, a una altitud promedio de 4,200 metros, conocida como el “Campamento Marte” de China debido a su paisaje similar al de Marte.
Una de las características destacadas del WFST es su capacidad para capturar imágenes precisas de galaxias distantes, como la galaxia de Andrómeda que se presentó en su inauguración, ubicada a más de 2 millones de años luz de distancia. Su amplio campo de visión y alta resolución permiten fotografiar galaxias que son difíciles de observar para otros telescopios.
Este telescopio también contribuirá a la monitorización de eventos astronómicos dinámicos y facilitará la investigación en observación astronómica en el dominio del tiempo. Además, mejorará las capacidades de monitoreo y alerta temprana de objetos cercanos a la Tierra en China.
La zona de Lenghu está en proceso de convertirse en la base de observación astronómica más grande de Asia, con la construcción de más de 30 telescopios, incluyendo el MUST (Telescopio de Reconocimiento Multiplexado) de 6.5 metros y el EAST (Telescopio Segmentado de Apertura Extendida) de 8 metros.
China ha estado expandiendo su programa espacial en los últimos años, incluyendo proyectos de exploración lunar, la construcción de la estación espacial Tiangong y el desarrollo de una serie de telescopios en la región occidental del Tíbet.
