Un equipo de arqueólogos de la Universidad de California en Riverside ha realizado un hallazgo excepcional en la isla Ko Tarutao, Tailandia. Descubrieron fósiles de trilobites, criaturas marinas extintas hace 490 millones de años, revelando datos valiosos sobre la evolución y proporcionando una ventana al pasado de Tailandia cuando formaba parte del supercontinente Gondwana.
El descubrimiento, que incluye doce especies nuevas de trilobites, se llevó a cabo en capas de ceniza petrificada en arenisca, resultado de antiguas erupciones volcánicas en el lecho marino. Estos fósiles, datados en el cámbrico tardío, un período de desarrollo rápido de la vida en la Tierra hace entre 497 y 485 millones de años, destacan la diversidad de los trilobites, uno de los grupos animales más numerosos en ese tiempo.
La importancia radica en la posibilidad de datar fósiles de trilobites en todo el mundo, incluso aquellos que no se pueden fechar mediante métodos tradicionales. Esto se debe a que los fósiles de trilobites suelen encontrarse en tobas, rocas sedimentarias formadas por ceniza volcánica, que contienen circón, un mineral útil para la datación mediante técnicas de radioisótopos.
