El asombroso legado de los dinosaurios, que una vez reinaron la Tierra hace 200 millones de años, no ha llegado a su fin, según revela un estudio liderado por Abel Moreno Cárcamo, destacado académico del Instituto de Química de la Universidad Autónoma de México (UNAM). Este descubrimiento desafía la creencia común de que estos colosos se extinguieron por completo.
En una publicación de la gaceta de agosto de 2023 titulada “Quizá hubo dinosaurios que no se extinguieron del todo y evolucionaron”, Moreno Cárcamo y su equipo argumentan que especies de dinosaurios lograron sobrevivir y adaptarse a las cambiantes condiciones de la Tierra, evolucionando en las aves y reptiles que hoy conocemos.
El análisis se centró en el estudio del desarrollo genético vinculado a las proteínas intraminerales presentes en los cascarones de huevo de estas criaturas. Estas proteínas, consideradas como ancestrales, revelan la historia evolutiva de las especies.
“Descubrimos que las proteínas intraminerales están en dos grupos: en las aves neognatas, como las gallinas, que poseen una sola proteína intramineral abundante, y en las paleognatas, también conocidas como aves ancestrales por ser herederas naturales de los dinosaurios”, concluye la investigación.
El estudio, que se llevó a cabo durante 25 años, implicó comparar el análisis de los cascarones de huevo de aves modernas con los de cocodrilos y, de manera crucial, con los de dinosaurios. La colaboración con el paleontólogo René Hernández del Instituto de Geología de la UNAM, quien proporcionó restos de cascarones de huevos de hadrosaurios de 70 millones de años hallados en Baja California, México, fue esencial para llegar a esta reveladora conclusión.
Este descubrimiento despierta nuevas preguntas sobre la historia evolutiva de nuestro planeta y desafía nuestra comprensión convencional de la extinción de los dinosaurios. La posibilidad de que algunas de estas criaturas legendarias aún caminen y vuelen entre nosotros sin duda alimentará la fascinación y el asombro de la comunidad científica y el público en general.
