Estados Unidos prohibió el uso del conservante timerosal en todas las vacunas, según anunció un panel convocado por el secretario de Salud, Robert Kennedy Jr. La sustancia, compuesta por etilmercurio, fue utilizada desde antes de la Segunda Guerra Mundial para evitar la contaminación bacteriana en viales multidosis.
Aunque múltiples estudios, incluyendo los de la OMS, no encontraron evidencia de toxicidad, el uso del timerosal fue retirado progresivamente de las vacunas infantiles desde 1999. Hasta antes de su prohibición, su presencia se limitaba a un 5% de las vacunas antigripales para adultos.
Kennedy declaró: “Después de más de dos décadas de retraso, esta acción cumple una promesa largamente esperada de proteger a nuestras poblaciones más vulnerables del mercurio”.
La votación del comité asesor sobre inmunización, ahora renovado por Kennedy, terminó 5-1 a favor de la prohibición, pese a que la presentación principal de Lyn Redwood —exlíder del World Mercury Project— debió corregirse tras vincular un estudio inexistente. También se informó que una presentación oficial de los CDC que avalaba la seguridad del timerosal fue retirada de último momento.
La medida, que podría afectar la producción global de vacunas, se toma en un contexto de tensiones por la inclusión de representantes del movimiento antivacunas dentro del nuevo comité asesor.
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