A menos que se alcance un acuerdo pronto, el partido inaugural entre el Inter Miami y el Real Salt Lake en la temporada 2024 de la MLS podría ser dirigido por árbitros sustitutos. La Asociación de Jugadores de la MLS (MLSPA) ha urgido a una resolución rápida del cierre patronal de los árbitros de la liga, advirtiendo que el uso de árbitros de reemplazo durante esta disputa laboral podría comprometer la salud de los jugadores.
La MLSPA ha enfatizado que, ante la proximidad del inicio de la temporada, el enfoque debe centrarse en la competición en el campo. Consideran que el empleo de árbitros sustitutos no solo afectaría negativamente la calidad y los resultados de los partidos, sino que también podría poner en riesgo la salud y seguridad de los jugadores.
Este cierre patronal y el uso de árbitros de reemplazo son vistos por la MLSPA como un retroceso para la MLS. Han subrayado que todos los trabajadores merecen un salario justo, condiciones de trabajo seguras y la capacidad de negociar colectivamente de buena fe. Por ello, instan a todas las partes involucradas a volver a la mesa de negociaciones y trabajar para lograr un acuerdo oportuno y equitativo.
La Organización de Árbitros Profesionales (PRO) anunció el bloqueo de los árbitros de la MLS después de que la Asociación de Árbitros de Fútbol Profesional (PSRA) rechazara una propuesta para un nuevo pacto laboral. Esta situación recuerda a la disputa de 2014, cuando se emplearon árbitros de reemplazo durante las dos primeras semanas de la temporada.
La PSRA argumenta que la ratificación fallida se debió a problemas con la compensación y los beneficios ofrecidos por PRO, así como a la falta de mejoras en aspectos como los viajes y los horarios. Además, señalan que los árbitros sustitutos carecen de la experiencia y aptitud necesarias para desempeñar adecuadamente su labor, y que jugadores, entrenadores y aficionados merecen árbitros que comprendan mejor el juego de la MLS y sus reglas.
Según la MLS, el acuerdo tentativo habría posicionado a los árbitros del PRO como algunos de los mejor remunerados en el mundo del fútbol.
