En la Primera Ronda de la Copa de Campeones de la CONCACAF, Real Estelí dejó boquiabierto al América al derrotarlos, mientras que algunos jugadores suplentes de las Águilas, que recibieron la oportunidad de ser titulares en Nicaragua, no cumplieron con las expectativas.
Futbolistas como Ramón Juárez, Emilio Lara, Richard Sánchez, Santiago Naveda, Brian Rodríguez e Illian Hernández formaron parte de la alineación inicial de André Jardine contra Estelí, pero no lograron una actuación destacada en el Estadio Independencia. Algunos, como Lara y Hernández, enfrentaron críticas severas en redes sociales por sus errores durante el partido.
Jardine fue interrogado por no utilizar a su equipo titular, a lo que respondió que la rotación de jugadores es necesaria debido a la alta carga de partidos. Afirmó que rotar no garantiza la victoria y que es importante dosificar las cargas para mantener frescos a los jugadores. A pesar de la derrota, Jardine enfatizó que no cambiará su filosofía de rotación.
Para el partido de vuelta en México, Jardine necesitará alinear a algunos de sus mejores jugadores desde el inicio, como Kevin Álvarez e Igor Lichnovsky en defensa, y contar con Jonathan dos Santos y Álvaro Fidalgo en el centro del campo, junto con Diego Valdés creando oportunidades de gol.
América está obligado a ganar por una diferencia de dos goles en el partido de vuelta para avanzar a los Octavos de Final. Si el resultado es 2-1 a favor de las Águilas, el partido se decidirá en tiempos extra y, en última instancia, en una serie de penales.
