En algunas regiones de Australia, los cielos se cubren de filamentos plateados y los campos parecen nevados, pero no de hielo, sino de seda. Se trata del fenómeno conocido como “ballooning”, una técnica de dispersión usada por miles de arañas para desplazarse por el aire impulsadas por el viento.
Este comportamiento ha sido documentado desde 1832 y ocurre cuando las arañas, sobre todo las más jóvenes, trepan a lugares elevados, alzan su abdomen y liberan hilos de seda que funcionan como paracaídas. El viento las arrastra por kilómetros, permitiéndoles escapar de inundaciones o expandirse hacia nuevas áreas de caza.
Aunque se creía que solo las crías lo hacían, estudios recientes revelan que algunos machos pequeños y hembras de hasta un centímetro también utilizan esta técnica. En ocasiones, cuando muchas arañas hacen ballooning al mismo tiempo, caen sobre pueblos o carreteras, generando escenas que parecen sacadas de una película de ciencia ficción.
A pesar de lo impresionante del fenómeno, expertos aclaran que no representa ningún peligro para los humanos.
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